Le cancer
du foie
Le cancer du foie
Prévenir et faire facer
Décès
3e
Le cancer du foie est la 3ème cause de décès par cancer dans le monde.
Fréquence
6e
Le cancer du foie est le 6ème cancer le plus fréquent à l'échelle mondiale.
Cas
900k
Environ 900 000 nouveaux cas par an, avec une fréquence nettement plus élevée chez les hommes.
Le cancer du foie se développe le plus souvent sur un organe déjà fragilisé par une maladie chronique. La majorité des cas surviennent dans un contexte de cirrhose (environ 80 % des cas). Une surveillance régulière des personnes à risque est la clé pour un diagnostic efficace.
Facteurs de risque
Contrairement à d'autres cancers, les causes du cancer du foie sont bien identifiées :
- Hépatites chroniques : Les virus B (VHB) et C (VHC) sont les principaux responsables.
- Consommation d'alcool : Une consommation excessive et prolongée peut mener à la cirrhose, terrain favorable au cancer.
- Le "foie gras" (NASH) : Lié à l'obésité et au diabète, c'est un facteur de risque en forte progression dans les pays occidentaux.
- Toxines alimentaires : Comme l'aflatoxine (produite par des moisissures sur certaines céréales dans certaines régions du monde).
Hépatite chronique
Alcoolisme
Foie gras - Obésité
Les outils de diagnostic
Le diagnostic repose sur une combinaison d'imagerie et de biologie :
- L'Échographie abdominale : L'examen de première intention, recommandé tous les 6 mois pour les patients cirrhotiques.
- Le Scanner (TDM) ou l'IRM : Pour caractériser précisément la taille et le nombre de nodules.
- Le dosage de l'Alpha-fœtoprotéine (AFP) : Un marqueur sanguin dont l'élévation peut indiquer la présence d'une tumeur.
- La Biopsie : Moins systématique que pour d'autres cancers, elle est pratiquée si les images ne sont pas concluantes.
Les symptômes à surveiller
À un stade précoce, le cancer du foie est souvent asymptomatique. Les signes apparaissent généralement lorsque la tumeur progresse :
- Douleur ou sensation de pesanteur sous les côtes, du côté droit.
- Perte de poids inexpliquée et fatigue intense.
- Gonflement de l’abdomen (accumulation de liquide appelée ascite).
- Ictère (jaunisse) : coloration jaune de la peau et du blanc des yeux.
- Démangeaisons cutanées persistantes.
Les options de traitements
Les traitements dépendent de la taille de la tumeur et de l'état de santé global du foie :
- La Chirurgie (Résection) : On retire la partie du foie touchée par la tumeur.
- La Transplantation hépatique (Greffe) : Elle permet de traiter à la fois le cancer et la maladie du foie sous-jacente (cirrhose).
- L'Ablation par radiofréquence : Destruction de la tumeur par la chaleur via une aiguille insérée à travers la peau.
- La Chimio-embolisation : Injection de chimiothérapie directement dans l'artère nourricière de la tumeur, couplée à un blocage de cette artère.
- L'Immunothérapie : Traitements récents et très prometteurs qui aident le système immunitaire à détruire les cellules cancéreuses.
Chirurgie
Transplantation
Immunothérapie
Vivre avec le cancer du foie
La prise en charge ne s'arrête pas au traitement de la tumeur, elle concerne tout le mode de vie :
- Alimentation adaptée : Privilégier des repas légers, limiter les graisses animales et maintenir une bonne hydratation.
- Arrêt total des toxiques : L'arrêt de l'alcool et du tabac est impératif pour ne pas surcharger le foie.
- Suivi de la pathologie initiale : Continuer à traiter l'hépatite ou le diabète pour protéger la partie saine du foie.
- Soutien émotionnel : L'impact sur la vie quotidienne peut être lourd ; l'accompagnement par des psychologues ou des associations est crucial.
Alimentation adaptée
Stop aux toxines
Soutien émotionnel
Informez-vous : Comprendre votre diagnostic, votre plan de traitement et ce à quoi vous pouvez vous attendre vous permet de prendre des décisions éclairées et de participer activement à votre parcours de soins. Eviter l'automédication et les compléments sans avis médical.